Arrowtown est aussi une jolie ville. En effet, c'est une des rares de l'époque de la ruée vers l'or qui ne soit pas devenue ville fantôme ou qui n'ait pas cédé aux sirènes de l'urbanisation moderne.

Les maisons ont été construites entre 1860 et 1870. On y a passé peu de temps, mais on a apprécié, et on a même eu le temps d'aller boire un verre le soir, dans un bar des environs. Et une ville qui sent bon le far-west et la ruée vers l'or, c'est dépaysant !! (surtout avec des températures si basses ....)

Finalement, nous avons pu reprendre la route, mais pas trop loin car nous nous arrêtons à Arrowtown. Pourquoi cette petite bourgade ? Parce que des scènes de LOTR y ont été tournées et que l'on y trouve aussi un ancien campement chinois.

Pourquoi des chinois nous demanderez-vous ?  Tout simplement *voix qui devient grave, qui monte et qui se veut professorale* car nous sommes dans une région où a eu lieu la ruée vers l'or vers 1860. A partir de 1865, ce sont des chinois qui viennent remplacer les européens et travaillent alors dans les mines.
Il faut préciser aussi que dans ces petites maisons, ils étaient souvent nombreux à vivre (une famille complète). Quand on sait que nous, dans certaines nous étions trop grands pour y rentrer, ca fait bizarre et ça rend humble.

Morceaux choisis du campement.



(Ah, et il faut préciser que nous entrions en plus de plein fouet en automne, voir hiver .... Nous avons subi nos premières gelées à Arrowtown. Alors la tente quand il gèle dehors, c'est pas top mais c'est joli quand on se lève !!)

Bon, on s'est bien amusés, on a bien mangé, on a vu une grotte avec des vers luisants (oui, on a visité une grotte avec plein de vers luisants !!! on a l'impression d'être sous un ciel étoilé. Bon, faut pas penser aux araignées des caves qui peuvent vous tomber dessus à tout moment mais à part ça, c'est un super truc à faire). Mais après tout ça, faut penser à reprendre la route !!!

Ben, on l'a reprise, de nuit car on devait être avant 22h au backpacker à Queenstown ... Histoire de prendre une douche car selon l'avis des touristes autour, on sent pas très bon !!! (3 jours sans se doucher vraiment, et puis les 2 mecs, ca les gêne pas plus que ça !! ce qui n'est pas le cas de nos voisins ....).

Donc arrivée au backpacker, partage de la chambre avec 3 autres personnes peu causantes, bonne douche chaude, soirée avec des irlandais, anglais, australiens ... Et lendemain matin, visite de Queenstown, la capitale des sports extrêmes !!
En gros, une grosse station de ski, qui fonctionne toute l'année et propose toutes les activités extrêmes possibles et imaginables. Nous avons essayé le shotover jet, un bateau à fond plat dont le but est d'aller vite et près des parois, (et  qui nous a bien gelé et trempé !! ) et qui est une des attractions majeures du coin. Pour tout vous dire, l'équipe de LOTR, Hugh Jackman, Johna Lemu entre autres célébrités sont venus le faire !!!



Mais bon, les bonnes choses ont une fin et après avoir récolté un PV (pour avoir dépassé le temps de stationnement de 10 min .... ) et galéré pour le payer, on continue notre route ....

Nous voici enfin de retour ....

Après avoir quitté les Mavora Lakes, on se dirige vers les Milford Sound, un des plus beaux lieux de NZ (et aussi un des plus touristiques ...).
Après une nuit sous un ciel magnifique (ça aide de ne pas avoir de lumière à des lieux à la ronde), avoir vu et écrasé quelques possums, planté la tente là où c'était interdit (on aime bien braver la loi nous, on est des rebelles - surtout quand il n'y a aucun risque derrière ....) on se lève enfin pour aller faire une petite croisière en bâteau sur les sounds. Superbe !!!!



Pour la petite histoire, les Milford Sounds sont en fait des fjords, donc des vallées glaciaires que la mer a ensuite recouvert.

On s'est bien gelés mais on a adoré !!!

Sur la route entre Dunedin et les Milford Sounds, nous avons appris que nous pouvions voir de nombreux paysaes du Seigneur des Anneaux. Ni une, ni deux (et ce au grand dam d'Alex qui en grand prince nous a dit que même s'il n'appréciait pas plus que ça les films, cà ne le dérangeait pas de nous accompagner ....), nous sommes donc sortis des sentiers battus à la recherche de perles rares !!!
Nous avons pu en profiter pour voir des paysages magnifiques et pas forcèment mentionnés dans les guides même si nous les avons préférés pour certains aux hauts lieux touristiques.

Au programme, donc traversée de ponts de singe, vues sur les lacs, recherche de la forêt de Fangorn ....

Petit aperçu des paysages avant de passer à LOTR* proprement dit.



* : LOTR = Lord Of The Ring